Cada siete años, una señal extraña proviene del interior de la Tierra: nadie sabe quién o qué está transmitiendo allí
Elogias a los demás, no conoces a los tuyos. Este dicho siempre me viene a la mente cuando escucho sobre nuevos descubrimientos sobre la estructura de nuestro planeta. Exploramos el interior de Marte o las lunas de Júpiter y Saturno con sondas espaciales, pero todavía no sabemos del todo cómo funciona lo que tenemos bajo los pies.
Es bien sabido que la vida en la Tierra existe, entre otras razones, porque el interior de nuestro planeta tiene un núcleo de hierro sólido rodeado por una capa de metal líquido. La diferencia de temperatura entre el interior caliente y el manto más frío es responsable de las mareas en la capa de metal líquido, que a su vez generan un campo magnético. Esto, a su vez, nos protege eficazmente del flujo constante de viento solar y radiación cósmica. Por lo tanto, no sorprende que todavía haya muchos científicos que estén muy interesados en estudiar los detalles de este campo magnético.
Misteriosa señal del núcleo de la Tierra aparece cada siete años
En un artículo de investigación reciente publicado en la revista PNAS, los científicos describen el descubrimiento de pequeñas ondas magnéticas en el núcleo de la Tierra que, sorprendentemente, aparecen regularmente cada siete años. Comprender el mecanismo responsable de su formación puede brindarnos nueva información no solo sobre la estructura de la Tierra, sino también sobre el proceso de formación de planetas como la Tierra.
Sin embargo, el movimiento de la capa líquida del núcleo no es homogéneo, por lo que el campo magnético también está sujeto a algunos cambios debido a la turbulencia. El estudio de estas faltas de homogeneidad ha sido realizado recientemente por un equipo de científicos de la Universidad de Grenoble. Los datos recopilados por satélites e instrumentos terrestres entre 1999 y 2021 mostraron que en la región ecuatorial del núcleo, el campo magnético sufre fluctuaciones regulares que ocurren cada siete años y se mueve hacia el oeste a lo largo del ecuador a una velocidad de 1500 km/h.
Hasta el momento no se sabe cuál es el responsable de la formación de estas señales. Sin embargo, esto no cambia el hecho de que estas ondas pueden permitir a los científicos mirar más profundamente en el núcleo de la Tierra y, por lo tanto, predecir mejor su evolución futura.
Hay que admitir que la investigación anterior es realmente fascinante. Después de todo, las mediciones de los cambios en el campo magnético de la Tierra realizadas en órbita alta alrededor de la Tierra pueden decirnos qué está sucediendo a 3000 km debajo de la superficie de la Tierra. Entonces, ¿tal vez es mejor estudiar los planetas desde lejos que desde su superficie?
