La curiosidad es el secreto de una vida feliz
Pero a medida que la gente envejece, sus reservas de curiosidad se van secando gradualmente. La investigación ha encontrado que, en promedio, la apertura de una persona a nuevas experiencias y nuevos sentimientos disminuye constantemente con la edad. Al mismo tiempo, aumentará la apatía.
Aunque muchas personas mayores se oponen a estas tendencias, hay algo de verdad en los clichés de idiotas estrechos y reacios a la moda, que sigue estrictamente sus miserables convenciones y opiniones.
Durante años, los investigadores de salud mental han notado este descenso de la curiosidad relacionado con la edad. También han notado que los altos niveles de curiosidad a menudo se correlacionan con muchas medidas diferentes de salud mental y vigor. Un artículo de 2018 de la revista Neuroscience & Biobehavioral Reviews encontró evidencia de que mantener la curiosidad en la vejez protege contra el deterioro cognitivo y físico. En comparación con los indiferentes, los adultos mayores que obtienen una puntuación alta en curiosidad tienden a tener un mejor rendimiento en las pruebas de memoria y funcionamiento cognitivo general.
Los autores de ese estudio señalan que la curiosidad activa áreas del cerebro que están involucradas en otros procesos cognitivos de alto nivel y, con el tiempo, esta mayor activación podría ayudar a explicar algunos de los beneficios cerebrales de la curiosidad.
Las investigaciones han descubierto que, independientemente de la edad, la curiosidad de las personas siempre está relacionada con la salud mental y la satisfacción con la vida. Las personas curiosas también parecen ser inmunes a la depresión.
Cuanto más examinan los expertos la curiosidad, más pruebas encuentran que sugieren que es la salsa secreta de una vida feliz y plena. «Si tomas las cosas fundamentales que la gente tiende a desear de la vida (relaciones sociales sólidas y felicidad y lograr cosas), todo esto está muy relacionado con la curiosidad», dice Todd Kashdan, profesor de psicología en la Universidad George Mason y autor de ¿Curioso?
