¿Por qué estornudamos cuando miramos hacia la luz?
Es más común de lo que crees…
Si cada vez que miras al sol, no puedes evitar estornudar varias veces seguidas, no te extrañes. A una de cada cuatro personas le sucede.
El estornudo fótico es un reflejo hereditario, asociado a un cambio en una única letra de nuestro ADN, según un estudio de la Universidad de Stanford (EE. UU.), encabezado por Derek Muller.
Algunas teorías atribuyen su origen a una interferencia entre la información que viaja a través del nervio óptico que transmite los estímulos visuales captados por la retina- y el nervio trigémino – con funciones motorasy sensitivas en el rostro, entre ellas, las que causan el estornudo-.
Otra posible explicación es que cuando las pupilas se contraen ante la luz por acción del sistema nervioso parasimpático, se activan otras partes del mismo sistema, como son las asociadas a la secreción y la congestión en las mucosas nasales.
En cualquier caso, este reflejo tendría ventajas adaptativas: cuando los humanos vivían en grutas húmedas y oscuras, contagiaba menos males estornudar al salir de la cueva que dentro.
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